미국 하원, 푸에르토리코의 미국 주(州) 편입 여부에 대한 국민투표 승인

푸에르토리코는 미국 아래에 위치한 작은 섬나라인데요. 현재는 미국의 자치령이고, 주(州)는 아닙니다. 그런데 미국 하원은 푸에르토리코가 주가 될 것인지 독립된 국가로 인정할 것인지에 대한 구속력 있는 국민투표에 투표할 수 있도록 허용하는 법안을 제출했다고 합니다. 상원에서 움직일 것 같지 않은 법안은 푸에르토리코 유권자들에게 주 지위와 독립 유형 사이에서 선택권을 제공할 것입니다.

 

하원은 233대 191의 투표로 푸에르토리코 지위법(Puerto Rico Status Act)이라고 불리는 제안을 통과시켰는데요. 이 제안은 "푸에르토리코의 정치적 지위를 해결"하기 위해 이듬해 11월 투표를 요구합니다.
이 법안은 푸에르토리코 유권자들에게 독립, 미국과의 자유로운 제휴에 따른 주권 또는 국가 사이에서 결정할 기회를 제공할 것입니다. 국민투표는 푸에르토리코의 미국 영연방으로서의 현재 위치를 구체화하지 않을 것입니다.

 

푸에르토리코 상주 위원인 제니퍼 곤잘레스(Jenniffer Gonzalez) 미 의회 비의결 자문위원은 "많은 사람들이 그 미래가 어떠해야 하는지에 대해 동의하지 않지만 그 결정은 푸에르토리코 국민의 몫이어야 한다는 데 모두 동의한다"고 말했다. .

하지만 다음 달 초에 임기가 만료 되는 의회가 휴회에 접어들면서 제안된 법안이 상원에서 채택될 가능성은 거의 없습니다. 하원 공화당 의원 16명이 법안에 대한 투표에 민주당 의원들과 합류했습니다.

"푸에르토리코를 탈식민화하려는 의회의 모든 제안이 푸에르토리코인에 의해 알려지고 주도되는 것이 나에게는 매우 중요합니다.

푸에르토리코 거주자는 미국 거주자이지만 성공적으로 의회에 아무런 설명도 하지 않았으며 미국 일반 선거에서 투표할 수 없습니다.

 

과거 스페인 식민지였던 카리브 해 섬은 1898년 스페인-미국 투쟁 이후 미국에 인수되었습니다. 인구가 300만 명 이상인 이곳은 미국의 50개 주와는 완전히 다른 구제책을 받는 미국 영토 중 가장 인구가 많은 곳입니다.

예를 들어, 대법원은 올해 초 푸에르토리코인이 주 내에 거주하는 거주자와 동일한 연방 복지 혜택을 받을 자격이 없다고 판결했습니다.

Steny Hoyer 하원 다수당 원내대표는 금요일 제안이 실현되기까지 "길고 험난한 길"이었다고 말했습니다.

Hoyer는 “너무 오랫동안 푸에르토리코 사람들은 우리나라가 항상 옹호해 온 미국 민주주의와 자결권에 대한 완전한 약속에서 제외되었습니다.”라고 말했습니다.

푸에르토리코 혈통인 진보 성향의 알렉산드리아 오카시오-코르테스 하원의원은 이 법안이 개인의 미래를 푸에르토 리코가 해결할 수 있는 분수령의 순간이라고 환영했습니다.

 

"푸에르토리코는 미국의 유일한 식민지는 아니지만 가장 오래된 식민지입니다."라고 Ocasio-Cortez는 투표에 앞서 언급했습니다.

"오늘 미국 역사상 처음으로 미국은 식민지 세력으로서의 역할과 확장 식민지로서의 푸에르토리코의 지위를 인정할 것입니다."