도시농업은 우리 생활 속에 점점 더 깊숙이 자리 잡고 있는데요. 사실 저도 집에서 많은 공기정화식물과 화분을 기르고 있는 편인데, 이건 식물이긴 하지만 농업이라고는 못하죠. 작물이 아니니까요. 식충식물도 있는데, 채소나 과일류는 없긴 합니다. 예비 도시농부로써 준비하고 있어요.
아무튼 비슷한(?) 일환으로 저는 아직 시도하지는 못했지만 도시 농부가 되고 싶은 입장에서 도시 농업에 대해서 말해보려고 해요. 지금도 그렇지만 앞으로는 도시 인구가 늘어나고 시골농가는 줄어들고, 농산물 가격은 오르고 그래서 도시농업의 중요성은 계속해서 오를 것 같습니다. 사과 도매가가 10kg에 9만원대라는 얼마 전 뉴스 들어보셨죠? ㄷㄷ
과거에는 도시에서의 농업 활동이라고 하면 다소 생소하게 느껴졌을 수도 있지만, 최근 도시농업은 그 중요성과 가치를 인정받으며 눈부신 발전을 이루었어요. 이러한 변화는 다양한 요인에 의해 촉진되었는데, 그 중 하나가 바로 저 같은 도시민들의 생활 방식 변화입니다.
도시농업의 발전은 도시민들이 자연과 더 가까워지길 원하고, 신선하고 안전한 식재료에 대한 수요가 높아지면서 더욱 가속화되었습니다. 또한, 기후변화와 환경 보호에 대한 인식이 높아지면서, 지속 가능한 생활 방식으로의 전환을 추구하는 사람들이 많아졌죠. 이런 변화들이 모여 도시농업이 새로운 관심사로 떠오르게 만든 것입니다.
정부와 지방자치단체의 지원도 도시농업의 발전에 큰 영향을 미쳤는데요. 도시농업을 장려하기 위한 다양한 정책과 프로그램이 마련되어, 도시민들이 쉽게 농업 활동에 참여할 수 있는 환경을 조성하고 있어요. 또한, 도시농업을 통한 사회적, 경제적 가치의 인식이 높아지면서, 더 많은 투자와 관심이 이 분야로 집중되고 있습니다.
국회입법조사처가 도시농업 지원 10년, 현황과 앞으로의 과제에 관한 보고서를 최근에 발간했습니다. 2011년에 도시농업 육성 및 지원에 대한 법률이 만들어진 이후, 2013년에는 제1차 도시농업 육성 5년 계획이 세워졌습니다. 그 후 10년 동안 도시농업은 법적, 정책적 지원을 받으며 눈에 띄는 양적 성장을 해왔어요.
2014년에는 도시농업 텃밭이 대략 7만 개 있었고, 도시농업에 참여하는 사람은 108만 명이었지만, 2022년에는 텃밭이 18만 5000개소(1051만 ㎡), 참여자는 196만 명으로 증가했습니다. 도시농업과 관련된 조례, 지원센터, 인력양성기관 등의 지원 체계도 발전했어요.
그리고 도시농업박람회를 주기적으로 개최하고 도시농업관리사와 같은 도시농사의 전문가들을 양성하는 등 많은 민간 부분에서의 활성화도 이루어지고 있죠.
최근에는 농촌진흥청은 도시농업이 갖는 경제적, 사회적, 환경적 가치를 약 5조 2367억 원으로 추산했습니다.
코로나19 때 대체로 산업의 성장이 둔화되기는 했지만 농작물 재배나 분화 구입 같은 실내농업에 대한 도시민의 관심은 오히려 커졌습니다. 기후 위기 속에서 탄소중립, 생물 다양성 등 환경에 대한 사회적 공감대가 성숙해지고, 농업과 농촌의 다원적 가치가 부각되면서 도시농업은 전환기를 맞이하고 있어요.
좀 더 활성화되기 위해서는 지방자치단체 소유의 공유지뿐만 아니라 복지관, 교육기관, 공설시장 등 지방자치단체가 운영하는 공간을 적극 활용하고, 지방자치단체를 통해 공공기관, 민간기업과의 ESG 협력을 확대해서 도시농업을 넓혀가는 전략이 필요합니다.
아파트 단지 내의 녹지를 활용하는 방안을 모색하고, 지방자치단체가 실시하는 빈집 실태 조사 결과를 활용해 빈집을 매수하거나 철거, 임대차 등의 방법으로 도시농업을 위한 부지나 건물을 확보해야 합니다. 그리고 치유농업, 사회적농업 등 도시농업과 유사한 분야와의 개념 및 정책적 관계를 명확히 하고 협력해야 할 필요도 있죠.
빈 공간의 활용, 수직 농업, 옥상 정원 등 다양한 방법이 현재 테스트베드로 적용되거나 상용화되고 있구요. 이러한 아이디어들이 하나둘 모여서 도시농업은 더욱 발전할 것으로 기대됩니다.
또한, 도시농업이 지속 가능하려면, 농업 기술의 발전과 함께, 도시민들의 참여와 관심이 지속적으로 이어져야 합니다. 도시농업에 대한 교육과 홍보를 강화하여 더 많은 사람들이 이 활동에 쉽게 접근하고, 도시농업의 장점과 중요성을 이해할 수 있도록 해야 하구요.
결국, 도시농업의 발전과 미래는 우리 모두의 관심과 참여에 달려 있습니다. 도시농업을 통해 우리는 더 건강하고 지속 가능한 생활 방식을 추구할 수 있으며, 도시 생활 속에서도 자연과 더 가까워질 수 있습니다.
방울토마토, 대파 같이 키우기 쉬운 작물들부터 시작해보시면 어떨까요? ^^
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